Arizona’da Jeotermal Destekli Bakır Üretiminde Dev Adım: MILESHIGH Projesi Başlıyor

ABD’nin Arizona eyaletinde jeotermal enerji destekli bakır üretimi için hayata geçirilen MILESHIGH projesi, madencilik ve enerji sektöründe dikkat çeken girişimlerden biri olmaya hazırlanıyor. Freeport-McMoRan tarafından, Zanskar teknik desteğiyle yürütülen proje kapsamında, jeotermal ısı kullanılarak düşük emisyonlu bakır üretiminin artırılması hedefleniyor.

Arizona’nın güneydoğusundaki Morenci ve Safford sahalarında yürütülen proje, daha önce ekonomik olarak geri kazanılması mümkün görülmeyen maden malzemesinden artık bakırın elde edilmesini amaçlıyor. Jeotermal ısının liçleme süreçlerinde kullanılmasıyla birlikte daha yüksek sıcaklıklarda gerçekleştirilen işlemler sayesinde bakır geri kazanım oranlarının artırılması planlanıyor.

Toplam yatırım maliyetinin yaklaşık 175 milyon dolar olduğu belirtilen proje için, ABD Enerji Bakanlığı tarafından 80 milyon dolarlık hibe desteği sağlandı. “MILESHIGH” adı verilen proje aynı zamanda şebeke ölçekli batarya enerji depolama sistemini de kapsıyor. Bu sistemle birlikte Morenci sahasında enerji dayanıklılığı ve verimliliğinin artırılması, maden operasyonlarının daha sürdürülebilir hale getirilmesi hedefleniyor.

Şirket yetkilileri, projenin bir maden sahasında gerçekleştirilen en büyük jeotermal keşif çalışması olmasının yanı sıra, ABD’de doğrudan kullanım amaçlı en büyük jeotermal projelerden biri olacağını ifade ediyor.

Freeport Enerji, Arazi ve Su İşlerinden Sorumlu Başkan Yardımcısı Francis McAllister, projenin Arizona’nın doğal kaynaklarını ve mevcut altyapısını kullanarak uzun vadeli ekonomik kalkınmaya katkı sağlayacağını belirtti. McAllister, jeotermal enerjinin doğrudan kullanımının Arizona’nın bakır üretimindeki stratejik rolünü güçlendireceğini vurguladı.

MILESHIGH projesinin ayrıca fosil yakıt kullanımını azaltması ve doğal gazla çalışan yeni ısı kaynaklarına duyulan ihtiyacı ortadan kaldırması bekleniyor. Şirketin Enerji ve Güç Yönetimi Direktörü Johnny Key ise projede jeotermal pompalama istasyonlarının kurulacağını ve mevcut elektrik altyapısının yeni ekipmanlarla modernize edileceğini açıkladı.

Arizona yönetimi de eyalette jeotermal enerji yatırımlarını hızlandırmak için çalışmalarını sürdürüyor. Arizona Valisi Katie Hobbes, MILESHIGH projesinin eyaletin jeotermal potansiyelini ortaya koyduğunu belirterek, Arizona’nın bu alanda lider konuma gelmesi için yatırım yapmaya devam edeceklerini söyledi.

Eyalet yönetimi, 2026 yılı içerisinde jeotermal kaynaklara yönelik veri toplama ve analiz çalışmalarını genişletmek amacıyla Arizona Geological Survey için 1 milyon dolarlık yatırım kararı almıştı. Arizona ayrıca, jeotermal enerji projelerini hızlandırmayı amaçlayan Jeotermal Enerji Hızlandırıcı programına katılan 13 eyalet arasında yer alıyor.